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{{nd|il gruppo musicale italiano|I Botanici|Botanici}}
[[File:Los Dragos Gemelos - Breña Alta - La Palma 02.jpg|min|Le [[Plantae|piante]] sono i più comuni organismi studiati dai botanici]]
La '''botanica''' (dal [[Lingua greca antica|greco]]: βοτάνη ''(botanē),'' "erba"), chiamata anche '''fitologia''', è la branca della [[biologia]] che studia le forme di [[vita]] del mondo vegetale (la [[flora]]), specie in rapporto alla loro [[Biologia cellulare|citologia]], [[istologia]], [[anatomia]], [[fisiologia]], classificazione, utilità ed [[ecologia]]. Gli organismi più complessi studiati dalla botanica costituiscono il [[regno (biologia)|regno]] delle Piante (o [[Plantae]]).

In passato tutto ciò che non si considerava animale veniva considerato "''pianta''", "''vegetale''". Attualmente, solo gli [[organismo vivente|organismi]] pluricellulari [[autotrofia|autotrofi]] vengono considerati parte del regno Plantae: gli altri sono assegnati ai regni [[Prokaryota|Monere]], [[Protista|Protisti]] o [[Fungi|Funghi]].

La botanica moderna è una materia ampia e multidisciplinare con contributi e approfondimenti dalla maggior parte delle altre aree della scienza e della tecnologia. I temi di ricerca includono lo studio della struttura vegetale, della [[crescita]] e della [[Differenziazione cellulare|differenziazione]], della [[Riproduzione vegetativa|riproduzione]], della [[Fisiologia vegetale|fisiologia]] e del [[metabolismo]] primario, dei [[Fitochimica|prodotti chimici]], dello sviluppo, delle [[Patologia vegetale|malattie]], delle [[Filogenetica|relazioni evolutive]], della [[sistematica]] e della [[tassonomia]] delle piante.

== Storia ==
[[File:Botany.jpg|min|Strumenti storicamente impiegati dai botanici]]
[[File:Theophrastus.jpg|min|sinistra|[[Teofrasto]], il padre della botanica.]]
Il primo studioso conosciuto del mondo vegetale fu [[Teofrasto]] ([[371 a.C.]] – [[286 a.C.]]), il ''padre della botanica'' <ref>https://www.inomidellepiante.org/storie/teofrasto-il-padre-dimenticato-della-botanica#:~:text=Teofrasto%20%C3%A8%20stato%20il%20primo,peculiarit%C3%A0%20e%20cre%C3%B2%20una%20terminologia.</ref> noto autore della [[Historia plantarum (Teofrasto)|Historia plantarum]], che descrisse oltre cinquecento piante ed il loro uso medicinale.
In seguito [[Dioscoride Pedanio|Dioscoride]] (''[[De materia medica]]'') e [[Gaio Plinio Secondo|Plinio il Vecchio]] (I secolo d.C.) scrissero opere fondamentali per la conoscenza del regno vegetale.

In particolare il secondo nella sua ''[[Naturalis historia|Naturalis Historia]]'', enciclopedia scientifica in 37 libri, ricostruiva una summa delle conoscenze dell'epoca, attraverso la rilettura di oltre 2000 opere. Una parte cospicua della sua ricerca (libri 12-19) era specificamente dedicata alle piante ed alle loro qualità officinali.
La ''Naturalis Historia'' ha costituito il compendio di riferimento della botanica, e non solo, fino all'epoca [[rinascimento|rinascimentale]].

Nella seconda metà del [[XVI secolo]] la botanica si affrancò definitivamente dalle altre [[scienza|scienze]], spesso [[pseudoscienza|occulte]], con la nascita dei primi [[orto botanico|orti botanici]] e delle prime raccolte sistematiche di [[Erbario|piante essiccate]].
In questo periodo si rivelarono importanti le ricerche di [[Otto Brunfels]] ([[1488]]-[[1534]]), [[Hieronymus Bock]] ([[1498]]-[[1554]]) e [[Conrad Gessner]] ([[1516]]-[[1565]]). Quest'ultimo comprese che i caratteri differenziali principali per la classificazione delle piante si rilevano nei frutti e nei fiori. Negli anni successivi, il francese Charles de l'Ecluse ([[1526]]-[[1609]]), noto anche come [[Carolus Clusius]], delineò i principi generali necessari per stabilire il concetto di [[specie]].<ref name="U">''Universo'', De Agostini, Novara, Vol. II, 1962, pag.380</ref> Tra gli italiani, si misero in evidenza in questo periodo, [[Bartolomeo Maranta]] ([[1500]]-[[1571]]), dal suo cognome deriva la denominazione dell'[[Maranta|omonima pianta]], [[Luca Ghini]] ([[1500]]-[[1556]]) e [[Andrea Cesalpino]] ([[1519]]-[[1603]]), noto per essere stato uno dei fondatori della [[sistematica]] del mondo vegetale.
[[File:CastoreDurante HerbarioNuovo frontespizio.jpg|min|sinistra|Erbario del 1684]]
[[File:Carl von Linné.jpg|min|sinistra|[[Linneo]], ritratto del 1775.]]

Fra fine Seicento e prima metà dell'Ottocento diverse spedizioni esplorative videro la partecipazione di giovani scienziati che tornando nel vecchio continente pubblicarono libri che divennero dei veri [[best seller]]. Le osservazioni naturalistiche, l'alto numero di nuove specie schedate e portate in Europa, come ad esempio le palme del Cile, gli [[Eucalyptus|eucalipti]] e i [[Ficus macrophylla]] d'Australia, le [[Araucaria|araucarie]] dal sud America, o le più celebri [[Sequoia (genere)|sequoie]] dalla California, fecero aumentare l'interesse per la botanica. Fra questi viaggiatori scienziati che poi diverranno anche parte attiva nella crescita e nella diffusione degli orti e dei parchi botanici, si annoverano personalità quali [[Jean Robin]] ([[1550]]-[[1629]]), [[Engelbert Kaempfer]] ([[1651]]-[[1716]]), [[Louis Antoine de Bougainville]] ([[1729]]-[[1811]]), [[Georg Forster]] ([[1754]]-[[1794]]), [[André Michaux]] ([[1746]]-[[1802]]), [[Alexander von Humboldt]] ([[1769]]-[[1859]]), [[Guglielmo Gasparrini]] ([[1803]]-[[1866]]) fino al celebre [[Charles Darwin]] ([[1809]]-[[1882]]) che segnalò diverse specie di piante e fiori nel suo ''[[Viaggio di un naturalista intorno al mondo]]''.

Nel [[XVIII secolo|Settecento]] con la fondamentale figura del botanico svedese [[Linneo|Carl von Linné]] ([[Råshult]] [[1707]] – [[Uppsala]] [[1778]]), più comunemente conosciuto come '''Carlo Linneo''', si venne sviluppando una vera e propria ricerca scientifica sul mondo vegetale, con particolare riguardo alla classificazione delle piante.
Nel [[1735]] con l'opera ''[[Systema Naturae|Systema naturae]]'', Linneo espone per la prima volta i suoi criteri di [[Tassonomia linneana|classificazione tassonomica binomiale]] dei [[regno animale|regni animale]], [[Regno vegetale|vegetale]] e [[minerale]].

Tuttavia, l'opera che influenzò maggiormente i botanici fu la ''Philosophia botanica'', pubblicata nel [[1751]]. In essa Linneo affermava che le specie vegetali, facendo parte del progetto divino del [[creato]], erano classificabili secondo un sistema immutabile fondato sulle loro caratteristiche: era, quindi, possibile ricostruire le relazioni interne e le differenze fra varietà, [[specie]], [[Genere (tassonomia)|generi]], ordini e classi. Partendo da questa regola tassonomica, Linneo introdusse il sistema di [[nomenclatura binomiale]], secondo la quale ciascun essere vivente poteva essere identificato e descritto conoscendone soltanto il genere e la specie, mentre prima si doveva ricorrere a perifrasi impossibili da ricordare. Tale sistema classificatorio, riveduto ed aggiornato, costituisce ancora oggi il fondamento della classificazione del regno vegetale (e non solo). Successivamente altri studiosi introdussero nuovi generi e specie e dovendoli diversificare da quelli stabiliti da Linneo, si decise di aggiungere al binomio [[lingua latina|latino]] anche l'abbreviazione del cognome del naturalista coniatore; per Linneo la sola lettera elle maiuscola: [[L]].

Altro importante botanico del XVIII secolo è [[Georges-Louis Leclerc de Buffon]] che pubblicò dal 1746 al 1762 una poderosa ''[[Storia naturale (Buffon)|Histoire naturelle]]''. Buffon non condivideva la classificazione di Linneo perché la trovava troppo schematica e pensava che non desse ragione delle specie intermedie rispetto alle principali e più note. Ciò dipende dal fatto che egli aveva anticipato in qualche maniera idee [[evoluzione|evoluzioniste]] e alcuni studiosi vedono in lui un vero [[Pre-evoluzionismo|pre-evoluzionista]].

Nel [[1785]] [[Stephane Thibaud]], un accademico di [[Montpellier]], arguisce la similitudine tra le funzioni biologiche delle piante e quelle dell'uomo e congettura le loro capacità sensoriali nel suo trattato ''[[Disquisitio Utrum in Plantis existat principium vitale principio vitali in animalibus analogum]]''.<ref>{{Cita libro|nome = Etienne|cognome = Thibaud|titolo = Stephani Thibaud ... Disquisitio utrum in plantis existat principium vitale, principio vitali in animalibus anologum ? quam auctor ... publicis objiciebat disputationibus ... pro prima Apollinari laurea consequenda|url = https://books.google.com/books?id=Ty8KRYBSu7oC|accesso = 2016-01-04|data = 1785-01-01|editore = apud Joannem Martel|lingua = la}}</ref>

A diffondere in Italia il sistema di Linneo provvide il [[Forlì|forlivese]] [[Cesare Majoli]], che raccolse anche un'enorme mole di dati e disegni del mondo vegetale, ed è considerato uno dei più illustri botanici del XVIII secolo, tanto che si è parlato, a suo riguardo, di "prestigio raggiunto a livello mondiale"<ref>Così fa Renzo de Simone, sul sito del Ministero dei Beni Culturali, richiamando "il prestigio raggiunto a livello mondiale dal botanico Cesare Majoli" [http://www.beniculturali.it/mibac/export/MiBAC/sito-MiBAC/Contenuti/MibacUnif/Eventi/visualizza_asset.html_1672367494.html Fiori. Natura e simbolo dal Seicento a Van Gogh] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20140322212830/http://www.beniculturali.it/mibac/export/MiBAC/sito-MiBAC/Contenuti/MibacUnif/Eventi/visualizza_asset.html_1672367494.html |data=22 marzo 2014 }}.</ref>.

== Branche ==
Generali:
* [[Anatomia vegetale]], studio dell'[[anatomia]] delle piante
* [[Fisiologia vegetale]], studio della [[fisiologia]] delle piante
* [[Embriologia vegetale]], studio degli embrioni di pianta (dall'impollinazione al seme)
* [[Paleobotanica]], studio dei [[fossile|fossili]] di piante
* [[Palinologia]], studio dei fossili di [[polline|pollini]] e [[spora|spore]]
* [[Codice internazionale per la nomenclatura delle alghe, funghi e piante|Sistematica vegetale]], organizzazione e categorizzazione del regno vegetale e dei funghi
* [[Carpologia]], studio di [[seme|semi]] e [[frutto|frutti]]
* [[Dendrologia]], studio delle piante legnose
* [[Fitogeografia]], studio della distribuzione delle piante nel territorio
* [[Fitosociologia]], studio di come le specie vegetali si uniscono per formare comunità
*[[Astrobotanica]], studio delle piante in ambienti spaziali

Per gruppi sistematici:
* [[Algologia (botanica)|Algologia]], studio delle [[alga|alghe]]
* [[Briologia]], studio delle [[bryophyta|briofite]]
* [[Micologia]], studio dei [[fungi]]
* [[Lichenologia]], studio dei [[lichene|licheni]]

Miste:
* [[Ecologia botanica|Ecologia vegetale]], studio dell'[[ecologia]] delle piante (molto connessa alla [[Fitosociologia]])
* [[Botanica economica]], studio dell'utilizzo commerciale delle piante
*[[Botanica marina]], studio delle piante marine
* [[Agronomia]], studio delle tecniche impiegate per rendere più efficiente l'[[agricoltura]]
* [[Etnobotanica]], studio dell'uso delle piante presso le società umane
* [[Fitochimica]], studio della struttura chimica e dell'attività biologica dei principi attivi delle piante
* [[Patologia vegetale]], studio delle malattie delle piante

Pseudoscienze:
* [[Criptobotanica]], studio di piante di cui s'ipotizza l'esistenza
* [[Neurobiologia vegetale]], studio dei calcoli e delle rielaborazioni delle piante superiori a determinati stimoli (pseudoscienza)

== Note ==
<references/>

== Voci correlate ==
* [[specie botaniche in Italia|Lista di specie botaniche in Italia]]
* [[Specie botaniche spontanee]]
* [[Lista delle abbreviazioni standard degli autori botanici]]
* [[Isoflora]]
* [[Botanica sistematica]]
* [[Teofrasto]]
* [[Dioscoride Pedanio]]
* [[Glossario botanico]]

== Altri progetti ==
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== Collegamenti esterni ==
* {{Collegamenti esterni}}

{{Controllo di autorità}}
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