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[[File:Triassic Utah.JPG|miniatura|[[Roccia sedimentaria]] del [[Triassico medio]] nell'[[Utah]] ([[USA]])]]
La '''geologia''' (dal [[lingua greca antica|greco]] γῆ, ''gê'', "terra" e λόγος, ''[[logos]]'', "studio") è la disciplina delle [[scienze della Terra]] che studia i processi [[fisica|fisico]]-[[chimica|chimici]] che plasmano e trasformano nel tempo la [[Terra]], in riferimento alle [[rocce]] di cui è composta ([[litosfera]]). Tradizionalmente la geologia studia la costituzione, la struttura e l'evoluzione della [[crosta terrestre]]. In chiave più moderna la geologia tratta anche i corpi del [[Sistema Solare]] che presentano una superficie solida ([[esogeologia]]).
Rientrando nel novero delle [[scienze naturali]] (insieme a scienze quali la [[fisica]], la [[biologia]], la [[chimica]], l'[[astronomia]]), viene considerata una [[scienze dure|scienza dura]].

== Storia ==
{{vedi anche|Storia della geologia}}[[File:Lyell Principles frontispiece.jpg|min|Immagine del frontespizio del volume ''Principi di Geologia'' di [[Charles Lyell]].|alt=]]Le prime ipotesi che la Terra avesse un comportamento dinamico e che quindi i rapporti tra continenti e oceani potessero cambiare furono formulate già dai [[pitagorici|filosofi pitagorici]].
In epoca moderna, uno dei primi scienziati ad occuparsi di aspetti geologici in chiave rigorosa, nella prima metà del XVI Sec., è stato il mineralogista tedesco [[Georg Agricola]] (1494 - 1555).
Il termine "geologia" fu comunque utilizzato per la prima volta solo nel [[1603]], dal [[naturalista]] [[Ulisse Aldrovandi]]. Un ulteriore geologo e naturalista del XVII secolo fu il vescovo danese [[Niccolò Stenone]]; quest'ultimo formulò alcuni dei princìpi fondamentali della stratigrafia.


I padri della geologia moderna sono considerati gli scozzesi [[James Hutton]] (1726 - 1797) e [[Charles Lyell]] (1797 - 1875), ai quali, in particolare, è attribuita la formulazione della dottrina dell'attualismo. Un impulso determinante allo sviluppo della geologia in chiave moderna venne offerto anche dalla formulazione della rivoluzionaria teoria dell'evoluzione da parte del naturalista britannico [[Charles Darwin]] (1809 - 1892).
In epoca più recente hanno fornito apporti determinanti alla disciplina i geologi [[Eduard Suess]], [[Albert Heim]], [[Maurice Lugeon]], [[Emile Argand]], [[Frank Bursley Taylor]] e, soprattutto, il geofisico tedesco [[Alfred Wegener]], autore della teoria della [[tettonica delle placche]].
Dalla fine del [[XX secolo]] la geologia ha esteso il suo campo di indagine a tutti [[Pianeta|pianeti]] ed agli altri corpi solidi facenti parte del [[sistema solare]].

== Descrizione ==
Nel campo scientifico la geologia ha fornito la prova principale per la [[tettonica delle placche]], ha ricostruito la storia della vita e dell'[[Evoluzione della vita|evoluzione delle specie]] viventi, ha ricostruito le evoluzioni dei [[Paleoclimatologia|climi del passato]], ha fornito gli elementi (e indaga tuttora) per la comprensione di molti fenomeni naturali.
[[File:Ritagli di Lecca, Fondachelli Fantina.JPG|min|I diversi colori mostrano i diversi minerali che costituiscono il monte Ritagli di Lecca visto da [[Fondachelli-Fantina|Fondachelli Fantina]], [[Sicilia (isola)|Sicilia]]]]
Lo studio approfondito del nostro pianeta ha portato a suddividere la geologia in molte discipline specializzate tra cui le più conosciute sono: la [[vulcanologia]], che studia i vulcani, la [[sismologia]], che si occupa di terremoti, la [[geomorfologia]] che esamina le forme e il modellamento del paesaggio, la [[Pedologia]] che studia i suoli, l'[[Idrogeologia]] che si concentra sulle acque sotterranee, la [[mineralogia]] e la [[petrografia]] che si occupano rispettivamente di minerali e rocce, e la [[paleontologia]] che a partire dai fossili ricostruisce la storia della vita sulla Terra dalla sua origine sino ad oggi. La geologia si occupa anche della ricostruzione della [[storia della Terra]] attraverso l'indagine della successione degli eventi fisici, chimici e biologici che ne hanno determinato nel corso dei tempi l'evoluzione fino allo stadio attuale.

== Discipline collegate ==
Data la vastità e la complessità delle problematiche legate a questo campo di studi, la geologia è integrata con altre discipline, che costituiscono l'insieme delle [[scienze della Terra]]:

* la [[geofisica]] per lo studio della Terra tramite la misurazione e l'interpretazione di parametri fisici con strumenti posti prevalentemente sulla [[superficie terrestre]], entro pozzi perforati fino ad una profondità di pochi chilometri dalla superficie o telerilevamenti da [[Satellite artificiale|satelliti]], integrati con concetti di [[fisica]] e [[scienza dei materiali]];
* la [[mineralogia]] per l'analisi dei [[minerali]] contenuti nelle [[Roccia|rocce]] integrandosi con [[chimica]] e fisica;
* la [[paleontologia]] per lo studio dell'evoluzione degli organismi vissuti sulla superficie del pianeta integrandosi con la [[biologia]] e la [[botanica]];
* l'[[astronomia]], quando alcuni fenomeni sono direttamente generati dall'interazione della [[Terra]] con altri corpi planetari o stellari (ad esempio l'impatto con un [[meteorite]]).

== Ambiti specialistici ==
La geologia afferente alle [[scienze della Terra]] può essere a sua volta suddivisa in numerosi ambiti specialistici, spesso intercomunicanti tra loro:

* Geologia generale: studio dei meccanismi e delle cause che hanno generato e modificato la Terra
** [[Petrografia]]: descrive e classifica le rocce secondo le loro caratteristiche di colore, granulometria ([[tessitura (geologia)|tessitura]]), organizzazione strutturale dei singoli elementi che la compongono ([[fabric (geologia)|fabric]])
** [[Petrologia]]: studia l'origine e le modalità evolutive dei tipi di rocce
* [[Geochimica]]: la scienza che studia la distribuzione ed i rapporti quantitativi degli elementi chimici contenuti nella '''litosfera''', (nell'idrosfera, nell'atmosfera e nella biosfera), e le loro interazioni
** [[Sedimentologia]]: analisi dei processi e degli ambienti che portano alla formazione di una roccia sedimentaria
[[File:Anticlinal à Durbuy, Belgique.jpg|min|L'anticlinale di Durbuy o Homalius Rock ha 300 milioni di anni.|alt=]]
* [[Stratigrafia (geologia)|Stratigrafia]]: studio dell'organizzazione nel tempo e nello spazio delle successioni rocciose sedimentarie e della loro datazione (vedi anche [[Paleontologia]] e [[Paleogeografia]]).
** [[Icnologia]]: studio delle tracce fossili preservate nelle rocce.
** [[Biostratigrafia]]: studio della distribuzione dei [[fossile|fossili]] entro gli strati rocciosi, e della loro [[evoluzione]] per determinare l'età delle formazioni rocciose e compiere correlazioni locali, regionali e globali.
** [[Geocronologia]]: studio dell'età assoluta delle rocce
** [[Cronostratigrafia]]: integrazione dei risultati della Biostratigrafia e della Geocronologia per produrre uno schema, di tipo gerarchico, di datazione delle rocce applicabile a larga scala possibile ed al maggior numero possibile di rocce.
* [[Tettonica]]: studio delle deformazioni rigide o plastiche della [[crosta terrestre]]
** [[Geologia strutturale]]: studio delle deformazioni rigide (fragili) o plastiche (duttili) delle rocce
** [[Geodinamica]]: studio della dinamica delle placche litosferiche (vedi teoria della [[Tettonica a zolle]])
* [[Geologia regionale]]: che individua aree (chiamate regioni<ref>Che spesso nulla hanno da condividere sia con le suddivisioni orografiche della geografia fisica e tanto meno con quelle della geografia politica o amministrativa.</ref>) omogenee dal punto di vista geologico, della crosta terrestre, ne descrive i lineamenti geologici tipici, ne delinea la storia geologica ed i rapporti reciproci con le regioni confinanti.
* [[Geologia storica]]: che organizza i dati della geologia regionale, stratigrafia e geologia tettonica in una sequenza di eventi che descrivono l'evoluzione della crosta terrestre durante le [[ere geologiche]]
* [[Geomorfologia]]: studio delle forme della superficie terrestre e dei processi che le originano e\o contribuiscono alla loro evoluzione
** [[Climatologia]]: studio del clima terrestre attuale e passato
** ([[Idrologia]]: studio delle relazioni fra l'acqua e la '''superficie terrestre''' in senso lato)
** [[Glaciologia]]: studio dei ghiacciai terrestri.
* [[Vulcanologia]]: studio dell'origine, dell'evoluzione, delle forme e dei prodotti di un [[Vulcano (geologia)|vulcano]]
* [[Geofisica]]: (anche detta fisica terrestre) è in generale l'applicazione di misure e metodi fisici allo studio delle proprietà fisiche del ''pianeta Terra''.
* [[Geologia Planetaria]] o [[Esogeologia]]: studio dei pianeti del Sistema Solare e degli altri corpi solidi del sistema solare dal punto di vista geologico.

Quando il [[geologo]], spesso utilizzando conoscenze e tecniche di più rami della geologia, svolge attività di campagna per il riconoscimento degli elementi geologici di un territorio e la compilazione di una [[carta geologica|cartografia geologica]], si parla di rilevamento geologico.

Altre suddivisioni sono utilizzate per specifici campi di intervento della geologia:

* [[Geologia applicata]]: è un termine onnicomprensivo che si riferisce all'utilizzo delle ''Scienze della Terra'' per la soluzione di problemi dell'uomo e dell'uomo in relazione all'ambiente, in cui l'aspetto geologico gioca un ruolo rilevante sia per competenze tematiche sia in termini di legge.
* [[Geologia degli idrocarburi]] è un termine usato per indicare uno specifico gruppo di discipline di [[Scienze della terra]] sviluppate ed applicate alla ricerca e produzione di [[idrocarburi]] dal sottosuolo. Le conoscenze acquisite in questo campo oggi vengono estese ai campi applicativi della [[geotermia]] profonda, dello stoccaggio sotterraneo del gas, e dello smaltimento sotterraneo dell'[[anidride carbonica]].
* [[Geologia mineraria]]: indica l'applicazione e l'approfondimento di alcune branche delle ''Scienze della Terra'' allo scopo di individuare e sfruttare le risorse minerarie, rinvenibili nella crosta terrestre
* [[Geologia marina]]: è un termine onnicomprensivo che indica lo studio delle caratteristiche attuali dei [[mare|mari]] e dei loro fondali dal punto di vista delle ''Scienze della Terra''
* [[Geologia urbana]]: studio delle aree urbane, in funzione delle caratteristiche fisiche del territorio. Si avvale di un approccio metodologico interdisciplinare. Si avvale di dati non solo attinenti alle ''Scienze della Terra'', ma anche pertinenti ad altre discipline (dati geoarcheologici, storici, cartografici ecc.).
* Geotecnologie: si occupa dello studio del territorio con l'aiuto e lo sviluppo delle tecnologie digitali informatiche (tecniche di [[telerilevamento]], [[fotogrammetria]] digitale, elaborazione di [[cartografia|cartografie tematiche]]...)

Ciascuno di questi ambiti, in cui convenzionalmente è suddivisa la geologia, pur sviluppandosi in una specializzazione sempre più spinta, richieda sempre una forte [[interdisciplinarità]] per una corretta interpretazione, e come i risultati di ogni studio possano avere una ricaduta di interesse teorico e pratico negli altri ambiti geologici.

== Applicazioni pratiche ==
La geologia è importante per la valutazione delle [[risorse idriche]], per la previsione e la comprensione dei pericoli naturali (es. [[rischio idrogeologico]]), per l'individuazione ed il risanamento dei problemi ambientali, per la pianificazione territoriale e la realizzazione di [[opere pubbliche]] e private, per il rilevamento di [[risorse naturali]] ad esempio [[Minerale|minerali]] ed [[idrocarburi]] (in primis [[petrolio]] e [[metano]]), per l'estrazione di molti materiali d'uso commerciale e industriale, per lo studio sui [[mutamento climatico|mutamenti del clima]] e dell'ambiente, per la conoscenza del sottosuolo (geognostica) e dei relativi parametri [[geotecnica|geotecnici]], fondamentali per la corretta [[progettazione]] di qualunque opera costruttiva.

== Note ==
<references/>

== Voci correlate ==
* [[Epigenesi (geologia)]]
* [[Ere geologiche]]
* [[Geologo]]
* [[Geofisica]]
* [[Geografia]]
* [[Naturalista]]
* [[Petrologia]]
* [[Roccia]]
* [[Storia della geologia]]

== Altri progetti ==
{{interprogetto|wikt=geologia|s=Categoria:Geologia|s_preposizione=alla|v=Materia:Geologia|preposizione=sulla}}

== Collegamenti esterni ==
* {{Collegamenti esterni}}
* Geologicpedia: enciclopedia geologica aperta [https://web.archive.org/web/20080820011342/http://www.risorsegeologiche.com/wiki/ ''Geologicpedia'']
* Francesco Abbona, voce [http://www.disf.org/Voci/4.asp Geologia del Dizionario Interdisciplinare di Scienza e Fede]
* Materiale didattico e conoscitivo sul web [http://www.risorsegeologiche.com ''Risorse Geologiche''] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20080703195109/http://www.risorsegeologiche.com/ |date=3 luglio 2008 }}
* {{en}} James Hutton's [https://web.archive.org/web/20101128060025/http://records.viu.ca/~johnstoi/essays/Hutton.htm ''Theory of the Earth'']

{{Controllo di autorità}}
{{portale|Scienze della Terra}}

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